El estado de Nevada corre el riesgo de perder fondos federales por no cumplir con la Ley de Prevención y Tratamiento del Abuso Infantil. Este recorte de fondos significa una pérdida de cientos de miles de dólares para los niños y las familias necesitadas. Bajo la ley federal, cuando un niño muere debido a abuso o negligencia, los estados están obligados a hacer públicos estos registros.

El Dr. Wade Horn, secretario adjunto para Niños y Familias, dice que, como supervisor federal de este programa en particular, es su obligación retirar fondos del estado hasta que Nevada cumpla plenamente con la ley de abuso infantil. El Dr. Horn explica la razón de esta ley federal: “Se requiere que los estados, en el caso de muerte o casi muerte infantil, revelen lo sucedido en ese caso para que el público pueda exigirles cuentas. Y también para que pueda haber una voluntad pública, si hay un problema en el sistema, de cambiar ese sistema”.”

A petición del gobierno federal, Nevada ha desarrollado un plan de diez puntos para cumplir con la Ley de Prevención y Tratamiento del Abuso Infantil. Sin embargo, este nuevo plan depende de la aprobación de la Oficina del Fiscal General, lo cual podría tomar hasta ocho semanas.

Según Mike Willden, de la División de Salud y Servicios Humanos de Nevada, las fuerzas del orden público locales aún consideran que divulgar información específica sobre las muertes por abuso infantil no es el curso de acción adecuado en Nevada.

Un ejemplo destacado en el debate involucra a Adacelli Snyder, de dos años, quien murió de inanición mientras estaba bajo la supervisión del programa de bienestar infantil de Nevada. Las Vegas Sun y Channel 8 Eyewitness News presentaron una demanda exigiendo la divulgación de sus expedientes. El juez Stew Bell dictaminó posteriormente que los expedientes eran confidenciales. En este caso particular, el Dr. Horn cree que la información sobre la muerte debe ser divulgada para determinar la responsabilidad por la muerte de este niño.

Las agencias federales ahora vigilan de cerca a Nevada para supervisar su respuesta a la muerte o casi muerte de niños en este estado no conforme. Cuando la información sobre el abuso infantil se mantiene confidencial, es difícil que los responsables rindan cuentas. Este es el razonamiento detrás de la ley federal, que se promulgó en 1974 y se ha revisado desde entonces. Si bien no es ilegal que los estados violen esta ley, se arriesgan a perder una financiación federal significativa si no cumplen con los mandatos federales. Los niños y las familias de Nevada que lo necesitan son los que más tienen que perder cuando el estado se niega a cumplir con estas leyes.